Текст проповіді: Книга пророка Ісаї 35:1-101 Звеселиться пустиня та пуща, і радітиме степ, і зацвіте, мов троянда, 2 розцвітаючи, буде цвісти та радіти, буде втіха також та співання, бо дана йому буде слава Лівану, пишнота Кармелу й Шарону*, вони бачитимуть славу Господа, велич нашого Бога! 3 Зміцніть руки охлялі, і підкріпіть спотикливі коліна! 4 Скажіть тим, що вони боязливого серця: Будьте міцні, не лякайтесь! Ось ваш Бог, помста прийде, як Божа відплата, Він прийде й спасе вас! 5 Тоді то розплющаться очі сліпим і відчиняться вуха глухим, 6 Тоді буде скакати кривий, немов олень, і буде співати безмовний язик, бо води в пустині заб'ють джерелом, і потоки в степу! 7 І місце сухе стане ставом, а спрагнений край збірником вод джерельних; 10 І Господні викупленці вернуться та до Сіону зо співом увійдуть, і радість довічна на їхній голові! Веселість та радість осягнуть вони, а журба та зідхання втечуть!
Христос народився!
Благодать вам і мир від Бога Отця нашого і Господа Ісуса Христа!
Дорогі у Христі, брати і сестри,
Ось і добіг кінця 2019 рік. Нині – остання неділя в цьому році. Цьогорічне Різдво ми святкували без снігу, однак це не принципово, адже мільйони християн з року в рік святкують його в теплу пору року. Наприклад, в Австралії грудень – один із найспекотніших місяців в році. Однак вчора випав сніг! Отож за вікном зима, але нинішній текст з книги пророка Ісаї повертає нас до пори цвітіння та розмаїття зелені влітку, до краси палестинських гір... Славу всемогутнього Бога Ісая порівнює з величчю гірського пасма в Ливані (Ливан означає – «білі гори»), щедрість Божої ласки з пишнотою Кармелу та Шарону. Кармел – це гірський масив на північному заході Ізраїлю, де в ті часи росли виноградники. В перекладі з давньоєврейської мови Кармел означає – «Божий виноградник». Шарон (в перекладі з давньоєврейської – «рівнина») – це мальовнича рівнина в центральному Ізраїлі, що простяглась вздовж узбережжя Середземного моря.
В часи, коли Ісая писав ці рядки, племена Божого народу на півночі були знищені асирійцями. Люди, які вижили, майже втратили надію. Ісая говорить, що у втомлених стражданнями, випробуваннями, нападами диявола людей, почасти стають „руки охлялі” і „спотикливі коліна”. Іншими словами, їм бракує сміливості, хоробрості, здатності впевнено дивитися у майбутнє. Їхні серця робляться „боязливими” – полохливими, схильними до поспішних висновків та необдуманих вчинків при небезпеках. Їхнє життя нагадує безводну пустелю, сповнену безнадії.
Багатьох із вас впродовж року, що минає, також супроводжували негаразди та випробування. Серед страждань і ударів цього світу, сповненого гріха, серед спокус нашої гріховної плоті у кожного з вас нерідко постає питання: «Де взяти сили?», «Як подолати зло?», «Де шукати порятунок і втіху?» Саме в таких обставинах диявол намагається отримати реванш і взяти людину під свій цілковитий контроль, аби заволодіти її душею. Він добре знає «слабкі місця» кожного і прагне переконати людину в тім, що Бог забув про неї, залишив її наодинці з усіма проблемами, що в цій біді їй ніхто не допоможе, окрім нього. Диявол – це обманець, який бреше від самого початку (1Ів.3:8). Він штовхає людину на манівці, переконуючи її звернутися за допомогою не до Однородженого Сина Божого, не до Божих обітниць, не до молитви і Божого Слова, а до нього і його поплічників – ворожбитів, астрологів і подібних до них. І ось що я хочу сказати вам: пам'ятайте, що саме в часи випробувань наше покладання на Бога повинно бути ще певнішим, ще сильнішим, ще наполегливішим! Пророк Ісая каже: «Будьте міцні, не лякайтесь! Ось ваш Бог, помста прийде, як Божа відплата, Він прийде й спасе вас!»
Дорогі брати і сестри, зі Святого Писання ви знаєте, що Бог завжди поруч вас. Він був поруч вас впродовж усього 2019 року. Він піклувався про вас. Одних Він зміцнював у вірі і втішав, інших милостиво прийняв у їхній небесній домівці. Серед життєвих штормів та бур голос всемогутнього і милосердного Бога каже вам: «Не бійся і не лякайся, Я з тобою. Я Той, хто завжди дотримує Своїх обітниць. Покладись на Мене і довірся Мені – цілковито, без жодного сумніву. Я зійшов на землю, народився у Віфлеємі, щоб стати твоїм Спасителем!»
Посеред пустелі життєвих викликів і жорстокої боротьби з «піднебесними духами злоби» (Еф.6:12) ми можемо бути втішені і покріплені, знаючи, що Народжений для нас Син Божий є серед нас. Одне з Його імен – Еммануїл – Господь посеред нас! Він повернеться до нас вдруге, як і пообіцяв. А цими днями ми вшановуємо Його перший прихід, Його Різдво! Він воплотився для нас і заради нас. Він зробив це задля того, щоб знищити наших ворогів – гріх, диявола і смерть, – і дарувати нам прощення наших провин, спасіння і вічне життя.
Зі Святого Писання ми знаємо, що хоч ми й негідні Божої ласки і справедливо заслужили на Божий гнів та кару, однак Закон і сатана не можуть засуджувати нас, бо Син Божий народився, помер і воскрес заради нас. Він визволив нас для Себе. Він – наш єдиний Визволитель, Викупитель і Спаситель.
Напередодні Різдва, під час Адвенту, ми говорили про вшанування Христа у Різдві і очікування Його другого приходу. Він прийде, щоб дати нам нову, чудову домівку в небеснім Царстві і нове життя. Він прийде, щоб дарувати нам повну радість нашого чудового викуплення і перебування у Його святій Церкві. Нині Він знову запевняє нас, що цю Церкву не здолають «ворота пекла» (Матвія 16:18).
Дорогі брати і сестри, в давні біблійні часи Ливан славився своїми кедрами, Кармел – виноградниками і дубами, а Шарон – квітами і пасовищами. Ісая каже, що вірний Бог перетворить цей пустельний грішний світ на край, який перевершить своєю красою і Ливан, і Кармел, і Шарон. Цю красу побачать всі діти Божі, всі, хто вірний і покладався на Бога. Ви також побачите її!
Тішмося і радіймо, бо Христос народився для нас! Тримайтеся вашого Спасителя і спасенної віри в Нього! Знайте, що Він з вами кожен день, кожен рік – впродовж усього вашого життя! Він на вашому боці! Ніколи не забувайте, що в Однородженому Сині Божому ви маєте певність і надію! Він гряде і ми побачимо Його славу. Небесний Отець Сам рівняє шлях до неба усім, хто вірує в Його Сина. Біблія каже, що жоден, хто вірує в Нього, „не буде осоромлений”. Усе буде їм на добро. Апостол Павло у посланні до Римлян свідчить: „...ми знаємо, що тим, хто любить Бога, хто покликаний Його постановою, все допомагає на добре” (Рим.8:28).
Бог усякої благодаті, що покликав вас до вічної слави Своєї в Христі, нехай Сам удосконалить вас, тих хто трохи потерпів, хай Він вас упевнить, зміцнить, уґрунтує. Йому слава та влада на вічні віки, амінь.
Христос народився! Славімо Його! Щиро вітаю вас з прийдешнім Новим 2020 роком!
КОМЕНТАРІ:
*Ліван – гірське пасмо в середній частині Палестини, перекл. – «білий».
*Кармел - гірський масив на північному-заході Ізраїлю, перекл.- «Виноградник Божий».
*Шарон – рівнина в центральному Ізраїлі вздовж узбережжя Середземного моря, перекл. – «рівнина».
